Die Ökodesign-Verordnung: neue Regeln für fast jedes Produkt.

Ökodesign-Vorgaben sind in der EU nichts Neues: Die Ökodesign-Richtlinie 2009/125/EG regelt seit über 15 Jahren, wie effizient Waschmaschinen, Heizungen, Staubsauger oder Netzteile sein müssen. Ihr entscheidender Konstruktionsfehler aus heutiger Sicht: Sie galt ausschließlich für energieverbrauchsrelevante Produkte – und sie war eine Richtlinie, die jeder Mitgliedstaat erst in nationales Recht übersetzen musste.

Die Ökodesign-Verordnung (EU) 2024/1781 – offiziell die „Verordnung zur Schaffung eines Rahmens für die Festlegung von Ökodesign-Anforderungen für nachhaltige Produkte", englisch Ecodesign for Sustainable Products Regulation, kurz ESPR – räumt beide Einschränkungen ab. Seit dem 18. Juli 2024 gilt sie unmittelbar in allen 27 Mitgliedstaaten, ohne nationale Umsetzungsgesetze. Und ihr Anwendungsbereich umfasst nahezu jede physische Ware, die in der EU in Verkehr gebracht wird: Textilien, Möbel, Stahl, Reifen, Matratzen, Chemikalien, Elektronik – unabhängig davon, ob der Hersteller in der EU sitzt oder nicht. Ausgenommen sind im Wesentlichen Lebens- und Futtermittel, Arzneimittel sowie lebende Organismen.

Warum dieser große Wurf? Die EU verfolgt mit dem Green Deal und dem Aktionsplan Kreislaufwirtschaft ein klares Ziel: Produkte sollen nicht mehr nur im Betrieb effizient sein, sondern über ihren gesamten Lebenszyklus – von der Materialauswahl über Nutzung und Reparatur bis zum Recycling. Dafür reichte das alte Instrument nicht. Der vollständige Verordnungstext ist auf EUR-Lex abrufbar.

Wichtig für die Praxis: Die Verordnung ist eine Rahmenverordnung. Sie selbst schreibt noch keiner Branche konkrete Grenzwerte vor. Die verbindlichen Anforderungen je Produktgruppe folgen schrittweise in delegierten Rechtsakten – mit jeweils rund 18 Monaten Übergangsfrist. Wer wissen will, wie die ESPR speziell den Produktpass begründet, findet die Details auf unserer Seite zur ESPR-Verordnung.

Eine der öffentlich meistdiskutierten Neuerungen steht direkt in der Verordnung selbst – ganz ohne delegierten Rechtsakt: das Verbot der Vernichtung unverkaufter Verbraucherprodukte. Hintergrund sind die branchenüblichen Praktiken vor allem im Mode- und Online-Handel, Retouren und Überbestände zu schreddern oder zu verbrennen, weil das billiger ist als Wiedereinlagerung oder Abverkauf.

Die Regel greift gestuft:

• Ab dem 19. Juli 2026 dürfen große Unternehmen unverkaufte Textilien und Schuhe nicht mehr vernichten. Textil und Schuhe sind bewusst die erste Produktkategorie – hier ist das Problem am größten.
• Mittlere Unternehmen erhalten eine Übergangsfrist und sind ab 2030 erfasst; kleine und Kleinstunternehmen bleiben vom Verbot ausgenommen.
• Weitere Produktgruppen kann die EU-Kommission per delegiertem Rechtsakt in das Verbot aufnehmen – etwa Elektronik.

Flankiert wird das Verbot von Offenlegungspflichten: Unternehmen, die unverkaufte Verbraucherprodukte entsorgen, müssen jährlich veröffentlichen, wie viele Produkte sie aussortiert haben, aus welchen Gründen und was damit geschieht – aufgeschlüsselt nach Vorbereitung zur Wiederverwendung, Recycling, Verbrennung oder Deponierung. Diese Berichtspflicht gilt bereits vor dem eigentlichen Verbot und erzeugt Transparenzdruck: Wer öffentlich ausweisen muss, dass er Neuware verbrennt, ändert seine Prozesse meist schneller, als das Gesetz es verlangt.

Für die Praxis heißt das: Retouren-Management, Bestandsplanung und Zweitverwertungskanäle (Outlet, Spende, Refurbishment) werden Compliance-Themen. Und die Nachweise darüber landen perspektivisch dort, wo alle Produktdaten zusammenlaufen – im Produktpass.